El próximo iPhone de Apple debe ser irresistible

El tercer trimestre consecutivo de caída de ingresos de Apple Inc. es un síntoma del hecho de que, si bien a la gente le encanta usar los iPhones de la compañía, hoy en día se sienten menos presionados a comprar uno nuevo. Si Apple quiere revertir esa situación, contrarrestando una crisis en toda la industria, la próxima versión de su producto más popular debe ser un regreso a los días en que poseer el último iPhone se sentía como una actualización importante.

Para el periodo abril-junio, las ventas de iPhone por 39.700 millones de dólares (una caída del 2,4% respecto al mismo periodo del año pasado) estuvieron por debajo de las expectativas de los analistas, al igual que el iPad, con una caída interanual del 20%, y la línea Mac, con una caída interanual del 20%. 7,3%. El director financiero, Luca Maestri, dijo que las ventas de dispositivos en el trimestre actual tampoco parecían demasiado buenas, culpando a los vientos en contra de las divisas y a las interrupciones en la cadena de suministro.

Otra caída en los ingresos en el trimestre julio-septiembre significaría la peor racha de caídas de ingresos para Apple en dos décadas. Las acciones cayeron alrededor de un 3% en las primeras operaciones del viernes, arrastrando el valor bursátil de Apple por debajo del codiciado nivel de 3 billones de dólares que alcanzó a finales de junio. Esto a pesar de que los ingresos generales de la empresa fueron mayores de lo esperado debido al creciente segmento de servicios de Apple, la parte de su negocio que cubre suscripciones como Apple TV+ y Apple Music. Por primera vez, hubo más de mil millones de suscriptores a sus diversas ofertas, dijo Apple, lo que aumentó los ingresos por servicios en un 8,2%.

Si bien esa fue una noticia alentadora para los inversores (los servicios son el segmento más rentable de Apple), lo que realmente les importa es la salud del iPhone, que representa más de la mitad de los ingresos anuales de Apple. Así que la atención ahora se centra en septiembre, cuando Apple lanzará el iPhone 15.

Bloomberg News informó que se espera que el dispositivo sea la actualización más significativa desde que Apple agregó 5G al teléfono hace tres años. El nuevo modelo utilizará una técnica de fabricación, “sobremoldeado con presión de inyección baja”, que permite que el bisel alrededor de la pantalla sea más pequeño que nunca, acercándolo a una pantalla verdaderamente de borde a borde. Funcionará con un chip más rápido y la actualización de la cámara será significativa. Y todo vendrá revestido de titanio, por lo que se manchará menos.

¿Será eso suficiente para que la gente salga en masa a actualizarse? Es una gran pregunta. Estamos en medio de una caída más amplia en las ventas de dispositivos móviles. A principios de esta semana, Qualcomm Inc., un gran fabricante de chips para teléfonos inteligentes, advirtió sobre una disminución de la demanda. "La industria de los teléfonos inteligentes es difícil en Estados Unidos en este momento", reconoció el jueves el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, en declaraciones a CNBC.

Los consumidores están sintiendo la presión de la inflación en sus gastos cotidianos. Eso podría convertir un nuevo teléfono en un lujo excesivo, particularmente porque el dispositivo será el más caro de Apple hasta el momento. Ése es un factor que a menudo se pasa por alto. En 2017, cuando Apple anunció que el iPhone X costaría la friolera de 999 dólares, muchos se preguntaron si los consumidores despreciarían semejante gasto.

No lo hicieron y el teléfono fue un gran éxito. Sin embargo, aunque la gente está dispuesta a gastar esa cantidad de dinero en un dispositivo que utilizan muchas veces al día, un efecto en cadena del precio más alto ha sido la renuencia a actualizarlo con tanta frecuencia. Una estimación de la firma de analistas Wedbush dice que de los aproximadamente 1.200 millones de iPhone que existen hoy en día, alrededor de 230 millones no han sido actualizados en al menos dos años.

Otra razón de esto es la calidad de la ingeniería de Apple. En los primeros días del iPhone, si te encontrabas atrapado uno o dos ciclos por detrás, te dabas cuenta cuando las aplicaciones se ralentizaban. Algunos no se instalaron en absoluto y la batería tendría dificultades para durar incluso medio día.

Gracias a su propio ingenio, ayudado por el desarrollo de sus chips personalizados, Apple ha podido producir un dispositivo que se ha vuelto más rápido y duradero. Apple no ha eliminado por completo las frustraciones de los dispositivos obsoletos, pero está claro que la razón por la que muchas personas no actualizan sus teléfonos durante años es que simplemente no lo necesitan, al menos no con tanta frecuencia. El iPhone 15, incluso con sus mejoras, necesita aportar mucho si quiere alterar ese patrón.

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Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.

Dave Lee es columnista de tecnología estadounidense de Bloomberg Opinion. Anteriormente, fue corresponsal del Financial Times y BBC News en San Francisco.

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