Prototipo Jeep J10 1977 'Unicornio' restaurado décadas después de escapar de la trituradora

El Jeep J10 nunca salió de fábrica en una versión de cabina extendida, pero el hombre que lo construyó salvó un prototipo único.

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Los fabricantes de automóviles son muy cuidadosos con sus prototipos de ingeniería, y la gran mayoría de los vehículos de investigación y desarrollo son destruidos una vez que se completa el desarrollo. Sin embargo, en la década de 1970, un empleado de Jeep trabajó en un prototipo único, se enamoró y logró salvar su creación de su destino como chatarra. Décadas más tarde, su familia está restaurando el vehículo para devolverle su antiguo esplendor.

Según lo informado por 13ABC, el vehículo en cuestión es un prototipo de cabina extendida de la camioneta Jeep J10. Harold “Pete” Johnson fue una figura fundamental en su creación, ya que trabajó como supervisor de ingeniería de Investigación y Desarrollo en Jeep en la década de 1970. El exclusivo J10 se fabricó en 1977 y Jeep finalmente se negó a ponerlo en producción. La historia del prototipo de cabina extendida debería haber terminado ahí. En cambio, sigue viva, en manos de la nieta de Johnson, Paula Smith, y su marido Michael.

“Le encantó tanto que lo escondía en la fábrica, en la sala del archivador. Cuando los superiores venían a buscarlo, ponía archivos delante", dijo Michael Smith, y agregó: "Cuando se iban, el jeep salía y lo usaban para almorzar". Finalmente, Johnson pudo convencer a sus jefes de que le permitieran comprar el camión por 1 dólar, ya que se retiraba de la empresa. El camión ha pertenecido a la familia desde entonces.

El valor del camión no estaba claro originalmente para los descendientes de Johnson, y Smith señaló que anteriormente solía almacenar madera encima de él en su taller. Sin embargo, cuando la esposa de Johnson falleció, él prometió restaurar el camión por completo. En el proceso, Smith desmontó el motor y la transmisión y desmontó el camión hasta su estructura. Ha sido un trabajo de restauración minucioso, sin dejar piedra sin remover. La familia llegó a llamar al camión "unicornio" por su carácter único.

Smith dedicó muchas horas, apretujándose en el camión por la noche en su trabajo como contratista. Trabajar en algo único no siempre fue fácil, pero la perseverancia valió la pena. "Busqué durante tres meses el techo interior porque le prometí a la abuela en su lecho de muerte que lo volvería a colocar exactamente como lo tenía el abuelo", dijo Smith.

Mientras narraba el viaje en Facebook, la familia también escuchó a muchos de los antiguos colegas de Johnson, quienes compartieron historias de su carrera en Jeep. El proyecto ha sido una forma especial de reconectarse con su pasado. "Me gustaría que el abuelo estuviera aquí para verlo, pero creo que sí", dijo Paula Smith.

El resultado de ese arduo trabajo es un impecable Jeep J10 con una configuración única que no se ve de otro modo en las carreteras de Estados Unidos. Paula y Michael Smith celebrarán su arduo trabajo con un viaje victorioso al Toledo Jeep Fest, que tendrá lugar este fin de semana en Ohio. El camión causó sensación cuando apareció por primera vez sin terminar en 2019; Seguro que volverá a llamar la atención cuando esté completamente restaurado.

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